社会创新（Social Innovations），是一种以满足社会需求为目的的创造性行动。如果这种行动，或者服务，可以自我生长并实现模式扩散，它就是一种社会创新。社会创新是伴随着社会企业（Social Enterprises）而兴起的一种社会活动，但它不仅是NGO、社会企业的行为，还可以是政府及商业机构的创新活动。
当今世界几乎所有高度发达的国家都已经成为“服务经济体”。 同样，中国政府在服务经济的转型及发展进程中起着关键的引导和协调作用。
城市政府需要首先制定差异化的服务经济发展战略，然后从政策与体制、人才发展、基础设施、公共服务、友好环境、生态协作系统等多方面构建并完善城市的服务经济体系，引导市场主体、事业单位、社会组织等各个利益相关者协同有序共同推进城市服务经济的转型，实现中国经济的可持续发展。
社会创新是“非商业的”，但它不是“反商业的”。它将成为非营利性组织运行的灵魂，它不是非营利组织的专利，作为创造公共财富最有潜力的方式，它可以被政府、企业采用。如，源于某些非营利性卫生组织创造的优良的医疗管理流程正在被政府纳入到公共医疗中去，产生了明显的效果。再比如，自由软件、开放源代码本来是一种社会运动，但被企业引入到商业模式中以后，在增加公共福利的同时，创造了巨大的商业价值。
